离英国首都伦敦不远的兰卡斯特宫内有一座酒窖，贮藏着英国政府用以款待宾客的陈年佳酿。过去，这个酒窖曾经是英国政府的机密之一，世人难窥真貌。然而随着英国《独立报》记者4月2日的探访，这座位于兰卡斯特宫地下的酒窖逐渐被揭开其神秘面纱。

     揭秘酒窖自从工党领袖托尼．布莱尔1997年荣登首相一职以来，工党政府已经花费近100万英镑(约合170万美元)扩充酒窖库藏。无论何时，酒窖内的藏酒量总会维持在3.7万瓶至3.9万瓶之间，其中红葡萄酒种类可达180种。对于酒类爱好者们关心的贮藏品种类，英国政府拒绝透露。政府解释说，由于酒窖中藏品种类丰富，他们担心公布藏酒种类及价格将扰乱优质酒类市场秩序。尽管如此，政府发言人还是不禁自豪地透露，他们当年以每瓶3英镑(5.1美元)购入的1961年产玛尔戈红葡萄酒如今每瓶市值已经升至1000英镑(1700美元)。 对酒类一窍不通的政府礼宾司司长罗伯特．亚历山大聘请了4名酒类专家，负责以低廉价格买进年份尚浅的葡萄酒，通过在酒窖中贮藏使它们升值。由于酒窖购入葡萄酒的价格预算在每瓶3.5英镑(6美元)左右，今年购入酒类共值95264英镑(16.2万美元)，据此估算今年礼宾司共购入3万瓶酒。

     这座酒窖中的酒类除了被英国外交部用来宴请外宾，也被英国政府在款待各界宾客时广泛应用。据英国《独立报》报道，英国政府一年中的宴请超过300次，宾客多达3万人次。 首相乡间别墅餐桌上的葡萄酒也来自兰卡斯特宫酒窖。

     据报道，自从2005年5月以来，特易购首席执行官特里．莱西爵士与电影导演安东尼．明格拉也成为了这座别墅的座上宾，他们与外国高官一样享用产自1961年的法国拉图堡葡萄酒。而身份略低一些的宾客则享用产自英国葡萄园的葡萄酒。对于英国普通纳税人来说，他们在一些宴会上多被供以价格相对低廉的白葡萄酒。一名英国政府内部人员透露说，这种白葡萄酒在英国政府举办的宴会中是用来款待记者的。